6 декабря 1896 года в Бруклине в Нью-Йорке родился Израэль Гершовиц, американский поэт-песенник, брат известного композитора Джорджа Гершвина. Его знают под именем Айра Гершвин.
Поначалу Айра работал кассиром на предприятии своего отца. Лишь в 1921 году он вошел в мир музыкального бизнеса, написав текст для постановки «Two Little Girls in Blue» композитора Винсента Юманза, которая была хорошо принята критикой и позволила Гершвину успешно войти в театральные круги с первой попытки. Поначалу Айра использовал псевдоним Артур Фрэнсис, от которого впоследствии отказался.
Начиная с 1924 года Айра сотрудничал со своим братом Джорджем. Их первым бродвейским хитом стал мюзикл «Lady, Be Good!». Впоследствии они создали больше десятка популярных постановок, а также написали музыку и тексты для четырех фильмов. К числу их наиболее знаменитых работ следует отнести оперу «Порги и Бесс», песни «The Man I Love», «Fascinating Rhythm», «Someone to Watch Over Me», «I Got Rhythm» и «They Can’t Take That Away from Me». Их сотрудничество продолжалось до внезапной смерти Джорджа в 1937, после чего Айра практически ничего не писал в течение трех лет.
Впоследствии Айра сотрудничал с такими известными композиторами, как Джером Керн, Курт Вайль и Гарольд Арлен. Провал постановки «Park Avenue» в 1946 году (созданной в соавторстве с композитором Артуром Шварцем) привел к тому, что она стала своеобразным прощанием Айры с Бродвеем. В 1947 он отобрал 11 песен, написанных Джорджем, но никогда не публиковавшихся, написал для них новые тексты и включил их в фильм «Ужасная мисс Пилгрим». Последним заметным вкладом Айры в музыку стали тексты для фильма «Kiss Me, Stupid» (1964), хотя большинство критиков считают последней его значительной работой фильм «Звезда родилась» (1954).
С середины 1960-х Айра Гершвин окончательно отошел от творчества. Благодаря стараниям американского певца, пианиста и музыковеда Майкла Фейнстейна, который сотрудничал с Айрой в последние годы жизни поэта, некоторые из неопубликованных произведений братьев Гершвинов были опубликованы и исполнены уже после смерти Айры.
Скончался Айра Гершвин 17 августа 1983 года в Беверли-Хиллз. Три его песни – «They Can’t Take That Away From Me» (1937), «Long Ago and Far Away» (1944) и «The Man That Got Away» (1954) – были номинированы на Премию «Оскар» за лучшую песню к фильму, однако, ни одна из них не получила награды. Вместе с Джорджем Кауфманом и Морри Рискиндом в 1932 году Айра Гершвин получил Пулитцеровскую премию за драматическое произведение для театра (мюзикл «Of Thee I Sing»).
В 1988 году Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе учреждена Премия имени Джорджа и Айры Гершвинов за прижизненные музыкальные достижения. Ее лауреатами стали Анджела Лэнсбери (1988), Рэй Чарльз (1991), Бернадетт Питерс (1995), Фрэнк Синатра (2000), Стиви Уандер (2002), Джеймс Тейлор (2004), Бёрт Бакарак (2006) и др. известные исполнители.
4 июня 1998 года на «Аллее Славы» была открыта звезда Айры Гершвина. В 2007 Библиотекой Конгресса была учреждена Гершвиновская премия, названная в честь братьев Гершвинов. Первыми, удостоенными этой награды, стали Пол Саймон, Стиви Уандер и Пол Маккартни.
Источник: https://vk.com/music_of_history?w=wall-44753020_259905
